Příprava na budoucnost, která nepřijde

Je ale opravdu možné budoucnost předvídat a adekvátně se na ni připravit? Nebo je současná situace výjimka potvrzující pravidlo? Peter Thiel v knize Od nuly k jedničce říká, že celý anglosaský svět se pohybuje v neurčité budoucnosti. Nikdo neví, kam svět směřuje, a proto nemá cenu se na něj příliš připravovat. Maximálně si můžete vybrat, jestli budete optimisté a budete věřit, že to dopadne dobře a vše bude zalité sluncem. Nebo se přikloníte spíš k evropskému skepticismu a budete přesvědčeni, že to dopadne špatně. Jenom nebudete vědět, jak moc a jakým způsobem.

Realita je pravděpodobně někde uprostřed. Když si projdete všechny ty články typu TOP 10 trendů roku XY, zjistíte, že aspoň pár prognóz z nich nakonec vyjde.

Když se štěstí nazývá předvídavost

“Progress without planning is what we call ‘evolution’”

V současné situaci je možné najít hromadu firem, které z aktuální situace profitují. Je to ale výsledkem jejich předvídavosti, nebo spíš štěstí? Vsadil bych se, že těch, které mají pouze štěstí, bude většina. Jejich produkt nebo služba jsou prostě jednou z náplastí na aktuální situaci. Ať už je to Rohlík u nás nebo Amazon v USA. Popřípadě když se trefíte s vydáním hry o úniku na svůj virtuální ostrov do týdne, kdy se v USA vyhlásí karanténní opatření² a zároveň váš produkt je jedním ze způsobů, jak během karantény tolik nepřibrat, bude to také spíš náhoda³. Zkrátka double win.

Má tedy smysl něco plánovat, když nevíme, na co se připravovat?

Ego na prvním místě

Když bychom se s krizovými plány náhodou trefili, budou vůbec k něčemu?  Při sledování průběhu současné koronavirové situace to může vypadat, že moc ne. Když se vrátím k předchozím příkladům z USA i České republiky, obě země se rozhodly jít směrem vyhození předchozích plánů na řešení podobné situace a zmateného dělání nekoncepčních kroků⁴. Příčinu je možné hledat v egu lidí u moci (přičemž podobné ego je možné najít i ve vedení mnoha organizací).

Proč bych se tedy měl snažit připravit na něco, co pravděpodobně za mého působení nenastane? A když nastane, buď slízne smetanu někdo jiný (ta lepší varianta), nebo plán rovnou hodí do koše, protože je na něm jiné jméno, které se zrovna nehodí vytahovat na světlo.

Co tedy dělat, když nás situace překvapí a žádný plán v šuplíku nemáme? Prostě zalehnout na matrace a dělat co se dá. O tom ale tento článek není.

Cílem je ukázat, proč i přes všechno výše uvedené dává smysl chystat se na svět, který tady bude za měsíce nebo roky a my o něm nyní nevíme skoro nic.  Toto jsou důvody:

1.) Nejde jenom o vás

Ano, šance, že trefíte, jak bude svět vypadat, je možná malá. Ale když se podobným způsobem bude snažit více organizací, alespoň jedna se trefí nebo bude dostatečně blízko, aby se i s nejextrémnější situací dokázala vypořádat. Prostě pokud necháte dostatek opic mlátit do klavesnice, dřív nebo později napíšou něco, co dává smysl.:-) A ve výsledku úspěch někoho jiného může pomoci i vám.

2.) Budete mít diverzifikovanější produkty a služby

A tím i větší šanci, že alespoň část produktového portfolia zásadní změna situace negativně neovlivní. Možná mu dokonce pomůže. Marvel si (pozdě, ale přece) uvědomil, že tištěný komiks ho neuživí, a tak původní bokovka v podobě prodeje licencí pro film je teď jeho hlavním zdrojem financí. Podobným příkladem je Lego, které kromě stavebnic začalo dělat i drobné sběratelské série. Když klasické stavebnice začaly kvůli počítačovým hrám ztrácet na atraktivitě, byly to právě tyto sběratelské a herní postavičky, které podržely Lego nad vodou.

3.) Naučíte se rychle reagovat

Je jedno, jestli se nakonec trefíte nebo ne. I samotné cvičení, kdy hledáte řešení na možné budoucí stavy světa, vás naučí rychle nacházet a implementovat způsob, jak se s překvapivou situací vypořádat dříve než ostatní. A to se může hodit i v jiné situaci, než v jaké se aktuálně nacházíme.

4.) Budete mít lepší produkty pro současnost

Podívat se na extrémní budoucnost vám může pomoci najít radikálně lepší způsob, jak řešit aktuální problémy. Když nemáte pocit urgentnosti najít řešení, jde to daleko hůř. (A to minimálně v současném vyspělém světě – ať už si pod tím termínem představíte cokoliv – mnoho společností prostě nemá). Většina stávajících řešení je good enough pro současnou situaci. Dobrým příkladem společnosti, které se toto povedlo, může být Rocket Chemical Company. Když totiž připravovala přípravek na ochranu mezikontinentálních raket před korozí, její vývojáře nejspíš nenapadlo, že stejný přípravek se stane standardní součástí velké části domácích dílen jako sprej WD-40.

5.) Budete mít náskok před ostatními

V neposlední řadě se vám může opravdu podařit odhadnout budoucí vývoj. A mít tak náskok tam, kde ostatní budoucnost ještě nevidí. Protože “anything definitely in is on its way out.”

No a jak se tedy připravit? Jak simulovat budoucnost, kterou neznáme, a zkusit pro ni navrhnout řešení, která vaší společnosti pomohou obstát?

Zkuste tyto 3 kroky:

1. Vyberte si pozitivní i negativní trendy, které můžou ovlivnit váš business – ať už společenské změny, nové technologie nebo přírodní katastrofy. Inspirovat se můžete kdekoliv – v Harvard Business Review nebo ve vaší oblíbené dystopické knize. Pokud to jde, udělejte situaci 10x horší a/nebo 10x lepší. Všichni mluví o stárnutí populace? Představte si svět, kde nejsou žádní lidé do 30 let. Neuškodí si před tím pustit film Children of Men 🙂 Popusťte uzdu fantazii a dovolte si vymýšlet, “co kdyby…”.
2. Podívejte se, jak by takový svět ovlivnil váš produkt a technologie, které používáte. Budou nepostradatelné, nebo naopak zcela bezcenné? Pokud nabízíte logistické služby, co by pro vás znamenalo, kdyby si každý mohl doma na své 3D tiskárně vytisknout cokoliv včetně jídla? Zabalíte to, nebo začnete doručovat 3D tiskárny? Kde vezmou 3D tiskárny materiál, ze kterého tisknout?
3. Vymyslete, jak byste na takovou situaci reagovali. Vypadá třeba i zásadní změna obchodního modelu jako něco, co vám pomůže se se situací vypořádat? Nebo naopak nenacházíte nic, co by vám pomohlo zůstat alespoň trochu relevantní? Možná je čas začít se trochu víc zajímat, jak je tento vývoj v budoucnosti pravděpodobný. Zvlášť když by mohl zásadním způsobem narušit váš business.

Make the best of tomorrow, now

Pokud se ptáte: Má smysl věnovat něčemu takovému energii a čas? Tak odpovídám: Ano, rozhodně má. Možná zjistíte, že extrémní vývoj v budoucnosti a extrémní řešení můžete použít jako inspiraci pro to, co udělat již dnes. Myslíte, že by takové řešení nikdo nechtěl? Možná ho jenom nikdo nezkusil nabízet. Tak to zkuste vy, protože budoucnost přeje snílkům.

Citace:
_{1.) Bill Gates, “The next outbreak? We’re not ready”, TED, březen 2015, https://www.ted.com/talks/bill_gates_the_next_outbreak_we_re_not_ready?language=en
2.) Takashi Mochizuki and Yuri Furukawa, “Nintendo’s Animal Crossing Is the Biggest Hit of the Lockdown”, Bloomberg Businessweek,  14. duben 2020, https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-04-14/nintendo-s-animal-crossing-is-the-biggest-hit-of-the-lockdown
3.) Cecilia D’Anastasio, ” Coronavirus Fears Spark a Run on Nintendo’s Ring Fit Adventure”, Wired, 10.březen 2020, https://www.wired.com/story/ring-fit-shortage-coronavirus-covid-19/
4.) John Harwood, ” The government had a model for handling Ebola. Trump has ditched it”, CNN Politics, 26.únor 2020, https://edition.cnn.com/2020/02/26/politics/us-trump-response-coronavirus-ebola/index.html}